Proche du nature writing qui confronte l’Homme à l’immensité du continent américain, à la rudesse de ses climats et de sa faune, inspiré de la longue tradition du backwoods noir* ou country noir* – avec ses espaces boisés et faiblement peuplés, ou plus généralement, des endroits reculés et isolés – le polar rural à la française connaît, depuis quelques années déjà, un beau succès.
Ancré dans les terroirs, celui-ci n’est pas moins noir que son cousin des villes. Les grands espaces, les fermes isolées, les forêts profondes, mais aussi les laissés-pour-compte constituent le décor et les personnages principaux du roman policier rural, décrivant ainsi une certaine réalité sociologique dans des décors maltraités par la désertification. Source d’inspiration inépuisable pour les auteurs de polar, le milieu rural (dont beaucoup sont d’ailleurs originaires) évoque aussi bien l’isolement, le sens de la communauté et l’importance des traditions que les difficultés économiques et sociales qui impactent ses habitants.
Nous vous proposons une petite sélection emblématique du genre avec des romans qui allient un style puissant à une construction dramatique impeccable.
Rural noir (nouvelle fenêtre) de Benoît Minville
Ados, Romain, Vlad, Julie et Christophe étaient inséparables, ils foulaient leurs cambrousse dans l’insouciance. Tout a changé cet été-là. Un drame, la fin de l’innocence. Après dix ans d’absence, Romain revient dans sa Nièvre désertée, chamboulée par la crise, et découvre les différents chemins empruntés par ses amis. Oscillant entre souvenirs de jeunesse tendres ou douloureux et plongée nerveuse dans une réalité sombre, Rural noir est la peinture d’une certaine campagne française. Cruel et violent mais aussi tendre et lumineux, évoquant la culpabilité, l’amitié et la famille.
Prendre les loups pour des chiens (nouvelle fenêtre) d’Hervé Le Corre
Après avoir purgé cinq ans pour un braquage commis avec son frère Fabien, Franck sort de prison. Il est hébergé par les parents de Jessica, qui ne mange presque plus et parle encore moins. Qu’a-t-elle vu ou entendu dans cette famille toxique où règnent la rancœur, le mensonge et le malheur ? Dans une campagne écrasée de chaleur, à la lisière d’une forêt de pins étouffante, les passions vont s’exacerber jusqu’à l’irréparable… Un roman sur le destin de petites gens servi avec beaucoup d’acuité et de générosité.
Aux animaux la guerre (nouvelle fenêtre) de Nicolas Mathieu
Une usine au bord du gouffre qui va délocaliser. Des employés pour certains résignés, pour d’autres combatifs. Martel est de ceux-là. Devenu secrétaire du comité d’entreprise, il va tenter de sauver Vélocia avant la fermeture définitive. Dans cette vallée des Vosges où se côtoient la misère et l’ennui, où le chômage gangrène, l’on suit plusieurs personnages qui s’entrecroisent : Martel et son ami Bruce, Rita, l’inspectrice, mais aussi Jordan, un adolescent amoureux fou, Pierre, un ancien de l’OAS, des mafieux qui ont la mainmise sur tout le territoire, des prostituées sous le joug d’un mac peu scrupuleux, un apprenti boucher exploité… Un roman choral profond qui signe l’entrée en littérature de Nicolas Mathieu, prix Goncourt 2018 pour Leurs enfants après eux (nouvelle fenêtre).
Battues (nouvelle fenêtre) d’Antonin Varenne
Le garde-chasse Rémi Parrot voit Michèle, son amour de jeunesse, revenir au pays après des années d’absence. Issus de deux familles ennemies, leurs retrouvailles sont rapidement troublées par la disparition d’un garde forestier, un incendie, et une battue qui tourne mal… Loi du talion, guerre des clans et vérités enfouies s’affrontent violemment dans ce roman aux allures de western chabrolien.
Écorces vives (nouvelle fenêtre) d’Alexandre Lenot
Quelque part dans le Massif Central, une petite ville périclite. Elle a sa bretelle d’autoroute qui dessert la zone industrielle, son centre gris aux rues désertes le soir… une sociabilité qui tient encore par le souvenir des temps d’avant mais qui est de plus en plus sapée par les vieilles haines d’autant plus recuites que ceux qui restent sont sont surtout ceux qui n’ont jamais pu partir. C’est là pourtant que débarque Eli avec ses airs de vagabond degingandé, pour brûler une ferme à l’abandon, instillant un peu plus de crainte et de méfiance en ces lieux. C’est aussi là que Louise est venue s’isoler dans la ferme d’Andrew et Fiona, un vieux couple d’Américains. C’est là encore que le capitaine Laurentin finit sa carrière de gendarme… Des personnages secrets, broyés par la vie, pour un premier roman porteur de grandes promesses.
Grossir le ciel (nouvelle fenêtre) de Franck Bouysse
Au lieu-dit Les Doges, un village perdu des Cévennes. Deux fermes éloignées de quelques centaines de mètres où vivent Gus, la cinquantaine, qui a passé sa vie à trimer pour maintenir seul l’activité de sa ferme et Abel, septuagénaire également seul à la tête de son exploitation agricole. Bien que voisins depuis toujours, les deux paysans isolés se connaissent finalement très peu. En ce jour du décès de l’abbé Pierre, la vie de chacun va brutalement être chamboulée… Thriller sauvage et envoûtant d’un auteur emblématique à la langue incandescente dont vous retrouverez les autres excellents romans à La Médiathèque : Plateau (nouvelle fenêtre), Né d’aucune femme (nouvelle fenêtre) et Buveurs de vents (nouvelle fenêtre).
*Backwoods noir : terme employé pour désigner le corpus de romans campagnards sudistes publiés dans les années 1950 par le spécialiste de littérature américaine Benoît Tadié.
**Country noir : cous-genre du roman noir, d’après le sous-titre du roman de l’auteur américain Daniel Woodrell, Give us a kiss : a country noir, publié sous le titre français Faites-nous la bise : un roman noir rural en 1998.
(Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Country_noir)
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Bonne lecture !
Liseur 